Descripción: Esta familia comprende árboles con tronco recto y ramas verticiladas. Savia inicialmente acuosa, pero tornándose roja al oxidarse. Las ramitas terminales frecuentemente con pelos estrellados de color marrĂłn. Hojas simples y alternas, con bordes enteros, glabras o con pelos simples o estrellados, pinnatinervadas. Sin estĂpulas. Inflorescencias en panĂculas, racimos o cimas, axilares o raramente terminales. Flores unisexuales y actinomorfas. Perianto formado por 3 tĂ©palos, generalmente amarillos y unidos en la base. Flores estaminadas con 2-30 estambres, filamentos libres o unidos en una columna, anteras sĂ©siles y con dehiscencia longitudinal. Flores pistiladas con ovario sĂşpero, estilo corto, estigma bĂfido o lobulado. Frutos en cápsulas que abren mediante dos valvas. Semilla 1, cubierta por un arilo rojo o blanco, entero o laciniado.
Diversidad: La familia Myristicaceae pertenece al orden Magnoliales, reúne unos 20 géneros y cerca de 475 especies a nivel mundial. En Panamá 6 géneros y 19 especies. En Barro Colorado 1 género y 3 especies. Los miembros de esta familia ocurren principalmente en bosques húmedos, muy húmedos o nubosos. En el orden evolutivo de las angiospermas la familia Myristicaceae es una de las más antiguas.