Foto: R. Pérez
Descripcin: Árbol de 10 a 35 m de alto. Tronco con raíces tablares pequeñas en la base. Corteza exterior gris o marrón castaño, con crestas corchosas duras y similares a espinas. Corteza interior roja o rosada. Hojas imparipinnadas y alternas, con 9-19 folíolos, opuestos en el extremo apical del raquis y subopuestos hacia la base. Folíolos de 3-20 x 2-5 cm, oblongos a ovados, con ápice acuminado, bordes enteros a veces un poco dentados y base desigual. Las nervaduras secundarias se conectan cerca de los bordes de cada folíolo y forman una nervadura submarginal. Las plantas juveniles presentan hojas de mayor tamaño en comparación con los adultos. Pecíolo de 5-12 cm de largo y pulvinado en la base, a veces de color rojo pálido y ligeramente cubierto de pelos. Flores blancas, pequeñas, aromáticas. Frutos globosos, de 2-3 cm de largo, verdes, tornándose amarillos al madurar.
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Dibujo: R. Pérez
Datos Ecolgicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques secos o húmedos de todo el país. Crece en bosques secundarios y pastizales en áreas secas del Pacífico. Deja caer sus hojas totalmente durante la estación seca, pero las repone a inicios de la estación lluviosa.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con Spondias radlkoferi , pero en S. radlkoferi la corteza exterior del tronco es gris y lisa, los frutos son de mayor tamaño y maduran de color verde o negro. También se puede confundir con Cedrela odorata , pero en C. odorata los frutos son cápsulas y las semillas son aladas.
Usos: La madera es empleada en la fabricación de cajas, ‘plywood’ y pulpa para papel. La corteza se utiliza para tallar figuras religiosas, barquitos y otros adornos, principalmente en áreas rurales de las provincias de Herrera y Los Santos. Es una de las especies preferidas para postes de cercas vivas, debido a que rebrota con suma facilidad. La pulpa de los frutos maduros es comestible y se emplea para fabricar refrescos y helados. Las hojas y las raíces se usan para cicatrizar heridas y en el tratamiento de fiebres y resfriados.
