Foto: R. Pérez
Descripción: Ãrbol de 5 a 25 m de alto. Tronco con raÃces fúlcreas y rebrotes en la base. Corteza exterior gris. Ramitas terminales robustas y con cicatrices de las hojas que han caÃdo. Hojas simples y alternas, agrupadas en los extremos apicales de las ramas, de 20-100 x 10-25 cm, obovadas o espatuladas, con ápice obtuso o agudo, bordes dentados y base decurrente, nervaduras secundarias rectas y paralelas. Las hojas jóvenes son ligeramente rojizas o rojas. EstÃpulas numerosas y de color marrón castaño, agrupadas y concentradas en los ápices de las ramitas. PecÃolo de 0.5-1 cm de largo y pulvinado en la base. Inflorescencias en panÃculas terminales grandes, excediendo las hojas. Flores amarillas y con estambres numerosos. Frutos en cápsulas elipsoidales, de 4-7 cm de largo, verdes, tornándose marrón o negros y dehiscentes al madurar. Semillas aladas.
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Foto: R. Pérez
Datos Ecológicos: La especie crece a bajas o medianas elevaciones, en bosques húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Coclé, Colón, Darién, Panamá, Veraguas y la comarca de Guna Yala. Común en bosques lluviosos del Caribe en Panamá, pero rara o ausente en bosques secos del pacÃfico. Florece y fructifica de febrero a septiembre. Las flores son visitadas por moscas, hormigas, abejas y otros insectos. Las semillas son dispersadas por el viento.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con Gustavia superba , pero G. superba no tiene estÃpulas, las flores son rosadas y los frutos son globosos.
Usos: Las hojas se emplean para fabricar arreglos florales en fiestas religiosas. La madera se utiliza en construcciones rurales.
