Foto: R. Pérez
Descripcin: Árbol de 6 a 20 m de alto. Tronco recto y cilíndrico. Corteza exterior gris y lenticelada. Ramitas terminales con pelos ferruginosos. Hojas paripinnadas y alternas, con 4-7 pares de folíolos, opuestos en el raquis, los basales reducidos en tamaño. Folíolos de 3-15 x 3-6 cm, elípticos a oblanceolados, con ápice acuminado o agudo, bordes enteros y base obtusa. Los folíolos se encuentran cubiertos de pelos por el envés. Estípulas deciduas. Pecíolo cilíndrico y de 1-2.8 cm de largo. Raquis cilíndrico, a veces ligeramente alado en plantas juveniles. Glándulas interfoliolares grandes y en forma de copa, a veces de color negro o anaranjadas. Inflorescencias en espigas. Flores blancas y con muchos estambres. Frutos en legumbres aplanadas y arqueadas, de 10-23 cm de largo, verdes, tornándose amarillentos al madurar. Semillas cubiertas de un arilo blanco.
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Dibujo: R. Pérez
Datos Ecolgicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Coclé, Colón, Darién, Panamá, Veraguas y la comarca de Guna Yala. Común y fácil de observar en bosques secundarios, márgenes de los caminos y bosques ribereños del Canal de Panamá. Florece y fructifica durante todo el año, principalmente de junio a noviembre. Las flores son visitadas por abejas, mariposas y otros insectos.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con Inga cocleensis , pero en I. cocleensis las glándulas son más pequeñas y los frutos son legumbres cilíndricas. También se puede confundir con Inga multijuga , pero I. multijuga tiene glándulas más pequeñas.
Usos: La madera es empleada para leña y en la fabricación de cajas. El arilo blanco que cubre las semillas cuando los frutos están maduros es comestible. Por su rápido crecimiento y copa muy ramificada, los árboles de esta especie pueden emplearse en plantaciones mixtas para la recuperación de áreas degradadas.
