Foto: R. Pérez
Descripción: Ãrbol de 10 a 30 m de alto. Tronco con raÃces tablares en la base. Corteza exterior gris. El desprendimiento de cualquier parte de la planta produce el flujo de una savia lechosa. Hojas simples y alternas, de 18-40 x 8-16 cm, elÃpticas a ovadas, con ápice agudo o acuminado, bordes enteros y base obtusa o redondeada. Las hojas presentan las nervaduras secundarias del envés de color blanco y están conectadas a lo largo de los bordes formando una nervadura submarginal. EstÃpulas de 3-4 cm de largo, deciduas, pero persistentes en los ápices de las ramitas a manera de una yema terminal. PecÃolo de 3-10 cm de largo y ligeramente acanalados en la parte superior. Frutos en siconos globosos, de 2-3 cm de diámetro, verdes, con lenticelas blancas en el exterior y un poro pequeño en la punta.
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dibujos: hoja-fruto...
Dibujo: R. Pérez
Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de ChiriquÃ, Coclé, Colón, Darién, Panamá y la comarca de Guna Yala. Ocurre en pendientes y hondonadas cercanas a los riachuelos dentro del bosque maduro. Florece y fructifica durante todo el año. Las flores son polinizadas por avispas muy pequeñas de la familia Agaonidae, ver caso de Ficus insipida . Los frutos del higuerón constituyen el alimento favorito de muchas especies de murciélagos, loros y monos.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con Poulsenia armata , pero en P. armata las ramitas, la nervadura inferior de las hojas y las yemas terminales tienen espinas.
Usos: La madera es empleada para chapas decorativas. La savia lechosa tiene uso medicinal.
