Foto: R. Pérez
Descripcin: Árbol de 10 a 20 m de alto. Copa umbelada o redondeada. Tronco recto y cilíndrico. Corteza exterior negra y lenticelada. Ramitas terminales cilíndricas y con lenticelas blancas. Hojas paripinnadas y alternas, con 2 pares de folíolos, opuestos en el raquis, los basales reducidos en tamaño. Folíolos de 4-14 x 2-5 cm, elípticos, con ápice agudo o acuminado, bordes enteros, base aguda y ligeramente desigual. Los folíolos son de color verde brillante. Estípulas lanceoladas y persistentes en los ápices de las ramitas. Pecíolo alado y de 0.5-1.8 cm de largo. Raquis alado. Glándulas interfoliolares sésiles y en forma de copa. Flores blancas en espigas axilares. Frutos en legumbres, de 7-14 cm de largo, verdes y aplanados, tornándose amarillentos e inflados a nivel de las semillas al madurar.
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Dibujo: R. Pérez
Datos Ecolgicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Coclé, Colón, Los Santos, Panamá y Veraguas. Común y fácil de observar en bosques lluviosos de San Lorenzo en la provincia de Colón. Florece y fructifica de julio a noviembre. Las flores son visitadas por abejas, mariposas y otros insectos. Varias especies de mariposas ponen sus huevos en las hojas de estos árboles.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con Inga laurina , pero en I. laurina el pecíolo y el raquis no son alados. También se puede confundir con Zygia longifolia , pero Z. longifolia tiene hojas bipinnadas y crece asociada a bosques ribereños.
Usos: La madera es empleada para leña. El arilo blanco que rodea las semillas cuando los frutos están maduros es comestible. Por su rápido crecimiento y copa muy ramificada los árboles de esta especie pueden emplearse en plantaciones mixtas para la recuperación de áreas degradadas. También como plantas ornamentales por su hermosa floración.
