Foto: R. Pérez
Descripcin: Árbol de 5 a 15 m de alto. Copa umbelada o redondeada. Tronco ramificado a baja altura. Corteza exterior negra y lenticelada. Ramitas terminales cilíndricas y con lenticelas blancas, glabras o ligeramente cubiertas de pelos. Hojas paripinnadas y alternas, con 2-3 pares de folíolos, opuestos en el raquis, los basales reducidos en tamaño. Folíolos de 3-17 x 2-7 cm, elípticos o lanceolados, con ápice obtuso, agudo o acuminado, bordes enteros, base aguda y ligeramente desigual. Estípulas deciduas. Pecíolo cilíndrico y de 1-3 cm de largo. Raquis cilíndrico. Glándulas interfoliolares urceoladas y sésiles, a veces inconspicuas. Flores blancas en pequeñas espigas axilares. Frutos en legumbres arqueadas y aplanadas, de 4-20 cm de largo, verdes, tornándose globosos y amarillos al madurar. Semillas cubiertas de un arilo blanco.
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dibujos: hoja-fruto...
Dibujo: R. Pérez
Datos Ecolgicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques secos, húmedos o muy húmedos. En Panamá se encuentra a través de todo el país. Común y fácil de observar en bosques secundarios, márgenes de los ríos y de los caminos en los bosques del Canal de Panamá. Florece y fructifica durante todo el año, principalmente de julio a noviembre. Las flores son visitadas por abejas, mariposas y otros insectos.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con Inga laurina , pero I. laurina tiene los folíolos y los frutos de menor tamaño en comparación con I. punctata.
Usos: La madera es empleada para leña, cajas y entarimados. El arilo blanco que cubre las semillas cuando los frutos están maduros es comestible. Por su rápido crecimiento y copa muy ramificada, los árboles de esta especie pueden emplearse en plantaciones mixtas para la recuperación de áreas degradadas.
